Reizen met de trein door India is een avontuur op zich. India beschikt over een van de grootste en meest uitgebreide spoorwegnetwerken ter wereld. Dit uitgebreide spoorweginfrastructuur biedt een unieke manier om de diverse landschappen en culturen te ervaren. Van de bergen van de Himalaya tot de uitgestrekte vlaktes en van levendige steden tot rustige dorpjes, een treinreis door India is een onvergetelijke ervaring. Hier is alles wat je moet weten over reizen met de trein in India.
Onze ervaring: met de trein van Trivandrum naar Kochi
In april 2024 namen wij in Kerala, een regio in het zuiden van India, de trein van Trivandrum naar Kochi. We hadden ons kunnen laten terugrijden met de auto, maar het leek ons veel leuker om met de Indiase trein te gaan. En we zijn blij dat we dat gedaan hebben. Het regelen van een treinticket als buitenlander was eigenlijk bijna niet te doen toen we nog in Nederland waren, omdat het registreren bij de officiële organisatie waar je de tickets kon kopen niet mogelijk was met een buitenlands telefoonnummer en creditcard. Maar met hulp van een Indiase man die via Facebook en WhatsApp buitenlanders helpt aan treintickets, was het alsnog een fluitje van een cent. Heel fijn! Mocht je zelf naar India gaan en hulp nodig hebben bij het boeken van treintickets neem dan vooral contact met ons op. Wij van Hey Groentje helpen je hier graag bij.
Voorafgaand aan het instappen kochten we nog wat flessen water en snacks op het station, want we wisten dat we een aantal uren zouden gaan reizen. Vervolgens was het even zoeken naar het goede perron en de juiste cabine, wij boekten namelijk van te voren een cabine én een vaste zitplek. Maar daarna reisden we in ruim 4 uur naar Kochi met de Kerala SuperFast Express. De gehele route van die trein bedraagt overigens een hele lange rit van Trivandrum naar Noord India, New Delhi. In totaal 3.027 kilometer verderop. Hiermee is de Kerala Express de op een na langste dagelijkse treindienst van India. De treinreis was verder heerlijk relaxed. We zaten in een ruime cabine met slaapplaatsen en airconditioning en het Indiase landschap gleed langs ons heen, net zoals de vele verkopers die met hun veilingmeester-roep hun verkoopwaren in de wagons aan de man proberen te brengen. "Chai, chai, chai, coffee, samosa's!" Een leuke belevenis.
India heeft veel verschillende soorten treinen en reisklassen die passen bij elk budget en comfortniveau.
Soorten treinen:
Express- en Superfast-treinen: deze treinen verbinden grote steden en belangrijke bestemmingen met minimale stops. Voorbeelden zijn de Rajdhani Express, Shatabdi Express en Duronto Express.
Passenger Trains: deze stoppen bij bijna elk station op hun route en zijn meestal trager, maar bieden een kijkje in het lokale leven.
Luxe Treinen: treinen zoals de Palace on Wheels, Maharajas' Express en Deccan Odyssey bieden een bijna koninklijke ervaring met luxe accommodaties en heerlijke maaltijden.
Toy Trains: smalspoorwegen zoals de Darjeeling Himalayan Railway en de Nilgiri Mountain Railway bieden prachtige ritten door bergachtige gebieden.
Lokale Treinen: voor korte afstanden en dagelijks woon-werkverkeer. Deze treinen geven je een kijkje in het dagelijkse leven van de Indiase forens.
Klassen:
First Class AC (1A): luxe en privacy met ruime cabines en comfortabele bedden.
Second Class AC (2A): comfortabel en betaalbaar, met slaapplaatsen en airconditioning. Wij reisden in deze klasse.
Third Class AC (3A): economischer dan 2A, met meer slaapplaatsen per compartiment.
Sleeper Class (SL): populair onder budgetreizigers, zonder airconditioning maar met slaapplaatsen.
General Class (GN): de goedkoopste optie, meestal erg druk en zonder gereserveerde zitplaatsen.
Tickets boeken:
IRCTC-Website en App: de officiële website van Indian Railways (irctc.co.in) is de meest betrouwbare manier om tickets te boeken. De IRCTC-app is ook handig voor boekingen en informatie. Helaas lukte het ons op deze manier dus niet.
Hey Groentje kan je helpen bij het boeken van een treinticket. Mocht je er dus, net als ons, niet uitkomen via de officiële website of andere vragen hebben, neem dan vooral contact op.
Stations: tickets kunnen ook rechtstreeks bij het station worden gekocht. Voor langeafstandsreizen is het echter raadzaam om van tevoren te boeken omdat de meeste cabines al ver van tevoren volgeboekt raken.
India heeft enkele van de mooiste treinroutes ter wereld. Hier zijn enkele routes die je niet mag missen:
Darjeeling Himalayan Railway: een rit door de bergen van West-Bengalen met adembenemende uitzichten.
Konkan Railway: een prachtige kustroute tussen Mumbai en Goa, die door tunnels en over bruggen slingert.
Palace on Wheels: een luxe treinreis door Rajasthan, compleet met koninklijke suites en eersteklas service.
Kangra Valley Railway: een schilderachtige route door de valleien en heuvels van Himachal Pradesh.
Tips voor een comfortabele reis:
Reserveer van te voren een ticket: populaire routes en treinen kunnen snel volgeboekt zijn, dus reserveer je tickets ruim van tevoren via de IRCTC-website of app.
Eten aan boord: hoewel maaltijden vaak beschikbaar zijn in langeafstandstreinen, is het verstandig om wat eigen snacks en water mee te nemen.
Gezondheid: drink alleen gebotteld of gefilterd water om maagproblemen te voorkomen. Zorg ervoor dat je eten koopt van hygiënische bronnen, en was je handen regelmatig.
Bagage: bagageopslag is meestal beschikbaar onder de stoelen of in speciale rekken aan het begin of einde van een coupe. Een klein slot of ketting kan handig zijn om je bagage vast te zetten.
Toiletten: de toiletten in treinen kunnen variëren in hygiëne, dus het is raadzaam om je eigen toiletpapier en (hand)desinfectie middel mee te nemen.
Veiligheid: bewaar waardevolle spullen altijd bij je. Wees voorzichtig bij het instappen en uitstappen, vooral 's nachts.
Reisapps: apps zoals "RailYatri" en "Where is my Train" kunnen nuttig zijn voor realtime updates over je treinreis.
Reizen met de trein door India is een unieke ervaring. Je wordt vanzelf meegenomen door de diverse en prachtige landschappen van het land. Ons is het goed bevallen en wij vonden het zelfs fijner dan dezelfde afstand in een taxi af te leggen. Het kost even wat moeite om een ticket te reserveren, maar daarna is de trein een leuke en gemakkelijke manier om mee te reizen. Bereid je goed voor, wees flexibel en geniet van de rit terwijl je door een van de meest diverse en fascinerende landen ter wereld reist.
Comments